A tudósok élő emberi bőrt növesztettek egy robot ujja köré, amely ráadásul még „enyhén izzadt” is

Az előrelépés egy kis lépéssel közelebb hozza a Terminátor-szerű kiborgokat a valósághoz.  A Tokiói Egyetem kutatói megépítettek egy robotujjat, amelyet Arnold Schwarzenegger titulált kiborg bérgyilkosához hasonlóan élő emberi bőr borít. A cél az, hogy egyszer olyan robotokat építsünk, amelyek valódi embereknek tűnnek – igaz, altruisztikusabb alkalmazásokhoz.

A szuperrealisztikus megjelenésű robotok zökkenőmentesebben kommunikálhatnak az emberekkel az orvosi ellátásban és a szolgáltató iparágakban – állítja Shoji Takeuchi biohibrid mérnök és munkatársai június 9-én a Matterben. (Az, hogy az élő szövetbe burkolt kiborgok kedvesebbek vagy hátborzongatóbbak lennének, valószínűleg a szemlélő szemében van.)

Takeuchi és munkatársai, hogy az ujjat a bőrbe borítsák, alámerítették a robot ujját kollagén és emberi bőrsejtek keverékébe, amelyeket dermális fibroblasztoknak neveznek. A keverék leülepedt az ujjat fedő bőr alaprétegében vagy irhajában. A csapat ezután emberi keratinocita sejteket tartalmazó folyadékot öntött az ujjára, amely egy külső bőrréteget, vagyis epidermiszt képezett. Két hét elteltével az ujjat borító bőr vastagsága néhány milliméter volt, ami az emberi bőr vastagságához hasonlítható.

A laboratóriumban készített bőr elég erős és rugalmas volt ahhoz, hogy ellenálljon a robot ujjhajlításának. Magától is meggyógyulhat: Amikor a kutatók egy kis vágást végeztek a robot ujján, és kollagén kötéssel fedték le, a bőr fibroblaszt sejtjei egy héten belül egyesítették a kötést a bőr többi részével.

„Meglepődtünk, hogy a bőrszövet milyen jól illeszkedik a robot felületéhez” – mondta Shoji Takeuchi, a Tokiói Egyetem professzora, a munka vezetője. „De ez a munka csak az első lépés az élő bőrrel borított robotok létrehozása felé.”

A csapat azzal érvel, hogy az élethűbb humanoidok természetesebben léphetnének kapcsolatba az emberekkel számos szerepkörben, beleértve az ápolást és a szolgáltatási ágazatot.

„Úgy gondolom, hogy az élő bőr a végső megoldás arra, hogy a robotoknak az élőlények megjelenését és érintését kölcsönözzük, mivel ez pontosan ugyanaz az anyag, amely az állatok testét fedi” – mondta Takeuchi. Hozzátette, hogy az ilyen előrelépések „új kapcsolatot építhetnek ki az emberek és a robotok között”.

……..
„Ez egy nagyon érdekes munka, és fontos előrelépés a területen” – mondja Ritu Raman, az MIT mérnöke, aki élő alkatrészekkel is gyárt gépeket. „A biológiai anyagok vonzóak, mert képesek dinamikusan érzékelni és alkalmazkodni környezetükhöz.” Például szeretné látni az élő robotbőr jövőbeli változatát idegsejtekbe ágyazva, hogy a robotok jobban megismerjék környezetüket.

Raman megjegyzi, hogy egy robot még nem hordhatja ezt a laborban növesztett bőrruhát. A bőrrel borított robotujj ideje nagy részét cukorral, aminosavakkal és egyéb összetevőkkel áztatva töltötte, amelyekre a bőrsejteknek szükségük van a túléléshez. Egy terminátornak vagy más kiborgnak, aki ezt a bőrt viseli, gyakran fürödnie kell egy táplevesben, vagy más összetett bőrápolási rutint kell alkalmaznia.

A szakértők azonban azt mondják, hogy a nagyon életszerű és mechanikus kombináció válthatja ki az undorító érzést, az úgynevezett „uncanny Valley” effektust.

Dr. Burcu Ürgen, a törökországi ankarai Bilkent Egyetem munkatársa elmondta: „Lehetséges, hogy [egyes robotok] emberszerű megjelenése bizonyos elvárásokat ébreszt, de ha nem felelnek meg ezeknek az elvárásoknak, hátborzongatónak vagy hátborzongatónak találják őket.”

Fabian Grabenhorst professzor, az Oxfordi Egyetem idegkutatója, aki az úgynevezett uncanny Valley-effektust is tanulmányozza, azt mondta: „Fantasztikus technológiai innovációnak tűnik.”

Egyetértett azzal, hogy az emberek kezdetben negatív reakciót válthatnak ki az emberi és a robot tulajdonságainak keverékére, de a kutatás kimutatta, hogy ez a reakció a robotokkal való interakciótól függően változhat. „Kezdetben az emberek furcsának találják, de a pozitív tapasztalatok révén segíthetnek legyőzni ezeket az érzéseket.”

A csapat most azt tervezi, hogy kifinomultabb funkcionális struktúrákat épít be a bőrbe, például szenzoros neuronokat, szőrtüszőket, körmöket és verejtékmirigyeket. Bőrrel borított robotarcon is dolgoznak. Az előrelépést a Matter című folyóirat írja le.